販売台数ランキングでN-BOXの独走が続くなど、軽自動車が盛況だが、実は今、車格が上のコンパクトカーが熱いことをご存知だろうか!? 今回は新型が登場したスイフト、一部改良が加わったヤリス、ノートを紹介しつつ、変化したコンパクトカー勢力図をひも解いていきたい。
※本稿は2024年4月のものです
文／渡辺陽一郎、写真／平野 学
初出：『ベストカー』2024年5月10日号
■新型でさらに魅力を増したスズキ スイフト
最近フルモデルチェンジや改良を受けたコンパクトカーの中で、最も注目される車種が2023年12月に一新されたスイフトだ。
5ナンバーサイズを守りながら外観の存在感を強め、インパネなどの内装も上質になった。車内の広さは先代型と同程度だが、前席は座り心地が向上して、長距離を移動する時の快適性も高まった。
エンジンは新開発の直列3気筒1.2Lを搭載する。先代型の4気筒に比べてノイズは少し気になるが、マイルドハイブリッドのWLTCモード燃費は、2WDのAT（CVT）が24.5km/L、5速MTは25.4km/Lに達する。先代型のマイルドハイブリッドから新型に乗り換えると、燃料代を約14％節約できる。
さらに5速MTの燃費は、本格的なハイブリッドのe-POWERを搭載するノートXの28.4km/Lに迫り、マイルドハイブリッドでは優秀。このほかオプションのメモリーナビに、脇見や居眠り運転を検知するドライバーモニタリングシステムを加えるなど安全性も優れている。
●スズキ スイフト（HYBRID MZ〈4WD〉）主要諸元
・全長：3860mm
・全幅：1695mm
・全高：1500mm
・ホイールベース：2450mm
・車両重量：950kg
・パワーユニット：1.2L直3＋モーター
・エンジン最高出力：82ps/5700rpm
・エンジン最大トルク：11.0kgm/4500rpm
・モーター出力：3.1ps/6.1kgm
・トランスミッション：CVT
・WLTCモード燃費：24.5km/L
・価格：233万2000円
■小さく軽い燃費の王様トヨタ ヤリス
ヤリスはコンパクトカーの人気車種で2024年1月に改良された。フロントグリルを躍動感の伴うデザインに変更して、売れ筋グレードには、7インチTFTカラーマルチインフォメーションディスプレイを標準装着する。
最上級のZには、シート表皮に合成皮革とツイード調ファブリックを使用する。パッソが廃止された今、ヤリスはトヨタで最小サイズのコンパクトカーだ。
ボディが軽く、直列3気筒1.5LのハイブリッドXは、WLTCモード燃費が36km/Lに達する。国内で購入できる4輪車では最良の数値だ。車両重量はハイブリッドでも1トン少々だから運転感覚も軽快だ。
●トヨタ ヤリス（HYBRID Z〈2WD〉）主要諸元
・全長：3950mm
・全幅：1695mm
・全高：1495mm
・ホイールベース：2550mm
・車両重量：1090kg
・パワーユニット：1.5L直3＋モーター
・エンジン最高出力：91ps/5500rpm
・エンジン最大トルク：12.2kgm/3800-4800rpm
・モーター出力：80ps/14.4kgm
・トランスミッション：電気式無段変速機
・WLTCモード燃費：35.4km/L
・価格：249万6000円
■上質な内外装が目を引く日産 ノート
ノートはノーマルエンジンを用意しないe-POWER専用車で、2023年12月に改良された。フロントマスクには新時代のVモーショングリルが採用され、16インチのホイールカバーも幾何学模様になる。インパネは水引をモチーフにしたデザインに改めた。
LEDヘッドランプを全車に標準装着してグローブボックスの容量を拡大するなど使い勝手も向上させた。もともと現行ノートは内外装が上質で、全長は4m少々ながら、後席の足元空間にも余裕がある。モーター駆動のe-POWER専用車だから走りも滑らかだ。ノーマルエンジン車は用意されないが好調に売れている。
●日産 ノート（X〈2WD〉）主要諸元
・全長：4045mm
・全幅：1695mm
・全高：1520mm
・ホイールベース：2580mm
・車両重量：1230kg
・パワーユニット：1.2L直3＋モーター
・エンジン最高出力：82ps/6000rpm
・エンジン最大トルク：10.5kgm/4800rpm
・モーター出力：116ps/28.6kgm
・トランスミッション：―
・WLTCモード燃費：28.4km/L
・価格：229万9000円
■売れ筋カテゴリーだけにお買い得度も注目
コンパクトカーは軽自動車の次に売れ筋のカテゴリーだから、ライバル車同士の競争も激しい。価格も競いながら買い得度を強めている。
例えばスイフトで最も安価なXGは170万円台に用意され、機能を充実させたハイブリッドMXも190万円少々に収まる。ヤリスも1LノーマルエンジンのXは150万円少々と安く、ノートXもe-POWERを搭載して230万円弱だ。
この価格はN-BOXやスペーシアなど、全高が1700mmを超えるスライドドアを装着した軽自動車に近い。
ノーマルエンジンを搭載するコンパクトカーの価格は、軽自動車のスーパーハイトワゴンなら標準ボディと同程度だ。コンパクトカーのハイブリッドは、軽自動車ではターボエンジンを搭載する最上級グレードと肩を並べる。
価格は軽自動車とほぼ同じなのに、エンジン排気量は約2倍に増えるため、走りの余裕を重視するユーザーにとってコンパクトカーは魅力的だ。
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