路線バスのカバー率○○％!!　熊本県の「道の駅」公共交通アクセス事情がアツすぎた!!

　目の前にあるなら是非立ち寄っておきたい「道の駅」。どこもマイカー向けの施設ではあるものの、公共交通機関のアクセス手段だって最低限あるのでは?……そのあたりどうなっているのか、全国道の駅の公共交通カバー率を調べてみようと考えた話の第4回目。

文・写真：中山修一
（熊本県にある「道の駅」の写真付き記事はバスマガジンWebもしくはベストカーWebをご覧ください）

■熊本県の「道の駅」事情やいかに?

　2024年11月現在、全国に1,221箇所（駅）もの道の駅が登録されている。1回ではまとめ切れないため、都道府県別に分けてリサーチを進めていくことにして、今回は九州・熊本県にある道の駅を見てみよう。

　熊本県にある道の駅は、現在のところ合わせて36駅と、やや多めな印象。それぞれの名称を以下に記すと……

（1）小国、（2）波野、（3）旭志、（4）大津、（5）坂本

（6）不知火、（7）有明、（8）鹿北、（9）七城メロンドーム、（10）泗水

（11）きくすい、（12）清和文楽邑、（13）通潤橋、（14）竜北、（15）錦

（16）たのうら、（17）子守唄の里五木、（18）宇土マリーナ、（19）阿蘇

（20）みなまた、（21）うき、（22）そよ風パーク、（23）大野温泉

（24）美里「佐俣の湯」、（25）上天草さんぱーる、（26）うしぶか海彩館

（27）あそ望の郷くぎの、（28）水辺プラザかもと、（29）すいかの里 植木

（30）芦北でこぽん、（31）崎津、（32）天草市イルカセンター、（33）人吉

（34）宮地岳かかしの里、（35）東陽、（36）秘境の郷いずみ

……の内訳になる。

■熊本県道の駅の公共交通機関カバー率

　上記のデータを踏まえて、それぞれの道の駅の近くに電車（非電化含む）の駅やバス停・その他公共交通機関の乗り場が置かれているかをマップで確認。

　道の駅施設から実距離で周辺300mの範囲を「最寄」に見立てて、それより遠い場所はアクセス手段の対象外とした。結果には上記の道の駅に割り振った番号に、最寄の駅やバス停などの名称を記してある。

【電車あり】1／36駅　2.8%
（19）JR豊肥本線 阿蘇駅

【フェリーあり】1／36駅　2.8%
（26）三和フェリー 牛深港

【バスあり】27／36駅　75%
（1）ゆうステーション、（3）保育園前、（4）熊本文化の森、（6）不知火温泉センター前

（7）さざ波の湯、（9）七城メロンドーム、（10）バイパス泗水、（11）菊水ロマン館前

（12）清和文楽邑、（14）吉野、（16）道の駅たのうら、（17）交流施設前、（19）阿蘇駅前

（20）エコパーク道の駅みなまた、（21）曲野台団地入口、（22）蘇陽総合支所前

（24）佐俣の湯、（25）さんぱーる、（26）牛深港、（27）道の駅「あそ望の郷くぎの」

（28）水辺プラザ、（29）平田機工、（31）崎津、（32）イルカセンター

（33）石野公園前、（34）宮地岳、（35）種山

【公共交通なし】9／36駅　25％
（▲2）、（5）、（8）、（▲13）、（▲15）、（▲18）、（23）、（▲30）、（▲36）
※▲付きは、300m強〜2.5km以内に電車の駅またはバス停を確認した道の駅。ここでは公共交通なしに含める。

　熊本県にある道の駅の公共交通（バスの）カバー率は75%。これに加えて、バス停／鉄道駅の両方が最寄になっている施設が1カ所、全国的にちょっと珍しいフェリー乗り場隣接も1カ所、という結果が出た。

　また、バス停の名称に「道の駅」が付く場所は3／27カ所。およそ11%と、それほど割合は高くない気がする。

　例によってバスの運行ダイヤまでは考慮に入れていないので、バスありの場所でも、実際にバスを使って無理なく行けるかどうかはまた別の話。

■1カ所選んで行ってみる

　第4回目、熊本県はどの道の駅へ行ってみるか……バスに乗っている間に道の駅の前を2〜3カ所通ったのはともかく、降りて様子を見に行けそうな、ちょうどいい場所にあったのが「阿蘇」だった。

　「阿蘇」は、熊本県では唯一の、鉄道駅とも隣接している道の駅で、阿蘇駅前バス停とJR阿蘇駅の隣という、ものすごく交通アクセスの良い立地。

　JR豊肥本線の列車や都市間バス等、いくつかアクセス手段が選べる中、当日は産交バスの阿蘇小国杖立線を利用してJR阿蘇駅へ向かうつもりで、バスの終点が阿蘇駅前だったため、別途行程を組まずに立ち寄れるチャンスがたまたまできた。

　JR阿蘇駅前とバス停周辺は、列車の到着や阿蘇山へ向かうバスの発車時刻が近づくと、スポット的に人が集まってくる。

　それに対して道の駅はといえば、駅の隣にありながら雰囲気は対照的で、ひっきりなしにマイカーやレンタカーが駐車場を出入りしていた。

　さらに近くを散策してみると、この道の駅には施設の前だけでなく、国道を挟んで「第2」まで駐車場が用意されているほどで、とりわけ利用の旺盛な施設らしい。

　主に物販コーナーの建物自体は、道の駅的には平均サイズといった印象ながら、中に入ってみると、訪問が日曜日だったのもあって、地元の名特珍品を買い求めるお客さんで、熱量余る活気にあふれていた。

　建物の外を観察すると、「重点　道の駅」と書かれた掲示が目に留まった。普通の道の駅と比べて、何か変わったところでもあるのかと確認してみたところ、やはりちょっと違うようだ。

　「重点」とは、地域活性化の拠点となる優れた企画がある道の駅に対してのみ、国土交通省が選定するスペシャルな肩書きなのだそう。活気の良さはこの重点の裏付けといったところか。

　公共交通機関でのアクセスも比較的充実していて訪問しやすい。何よりも阿蘇は交通拠点であるため、乗り換えの合間にちょこっと寄ってく……そんな手軽な使い方もできるのが、道の駅「阿蘇」の魅力に思えた。

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