2023年度、山形県内で献血をした30代以下の若い人は約1万4000人で、10年前と比べ約半数まで減少した。献血をする若い人の確保が課題となる中、助け合いの輪を広げようと活動する高校生たちがいる。
毎日必ず一定の人数の献血が必要
JR山形駅前にある県内唯一の献血ルーム「SAKURAMBO（さくらんぼ）」。命をつなぐボランティアと言われる献血だが、慢性的な課題を抱えている。
県赤十字血液センター山形駅前出張所・狩野健所長によると、この献血ルームで1日に必要とされる献血者は平均で50人。しかし、献血者が50人に満たず、血液型ごとに足りなくなる時もあり、職員が時間外に献血者の方に電話依頼をしているという。
毎日、一定量の献血が必要となる理由は、血液にも「使用期限」があるためだ。成分献血から採血された血小板は、採血後4日間しか期限がなく毎日採血しないと患者さんの元に供給できない。
日本赤十字社によると、全国で1日3000人の患者が輸血を受けていて、このうち約8割を占めるのが「病気の治療のための輸血」。こうした患者は定期的な輸血が必要で、なおかつ血液は使用期限が短いため、必要な量の輸血を確保するには「毎日必ず、一定の人数の献血」が欠かせないのだ。
アプリで予約や“恩返し”で献血も
そんな中、「若い世代の献血者が増えない」ことが、大きな課題となっている。
献血は16歳～69歳までの人にお願いできるが、この献血ルームでも50代・60代の献血者が約4割を占める。彼らが対象年齢を超えると、今までの献血の量を確保できなくなってしまうのだ。
狩野所長も、若い人に献血に関心を持って協力してほしいと話す。
県内では2023年度、約4万2000人が献血に協力した。このうち30代以下の若い世代は約1万4000人で、10年前と比べて約半数まで減少した。
献血に来ていた10代は「あんまり高校生で献血に興味持っている人は少ないのかなと。はじめはドキドキした。2回目だが、献血ルームの人たちが優しく接してくれるので緊張が和らいだ」と言う。
20代の献血者は、「献血をアプリなどで予約できる。スマホ世代にとっては簡単に予約できるので、どんどん若い子たちも献血をしたらいい」などと献血に前向きだ。
また、「祖父の手術の時にO型を輸血してもらって、次は孫の私がO型を返していこう」と、“恩返し”で献血をしていくと話す人もいた。
“実際のエピソード”が心を動かす
こうした中、献血に興味を持ってもらおうと活動している、寒河江高校の生徒の有志4人でつくる「いのちのバトンプロジェクト」が「献血×がん人生ゲーム」を考案し製作。
寒河江高校3年・村山茉優さんは、「ボードゲームという形にすると、小さい子から大人まで、みんなが献血とがんについて楽しく深く真剣に学ぶことができる」と製作の意図を語った。
ゲームは、「献血する人」と「がんで輸血を受ける人」のいずれかに分かれてスタートする。
「薬の副作用で赤血球や血小板が減る」「輸血で助かる」など、ルーレットで出た目に応じて、献血や輸血についての具体的な体験が書かれたマスをたどり、ゴールを目指す。
村山さんは「がんを経験した地域の方にヒアリングして、実際のエピソードをまとめてゲームを作った。ボードゲームを通して、『献血をしてみたいな』と心を動かす方法を考えるのが難しかった」と話す。
寒河江高校3年・村山茉優さん：
このボードゲームをすると、誰かの人生の追体験ができる。心を動かすには、“実際のエピソード”だったんだと気付いたことが重要だったと思う。
現在は、自分たちでデザインしたオリジナルの献血キャラクターのLINEスタンプも開発・販売していて、その売上金を使ってこのボードゲームの商品化を目指している。
村山さんは、「このボードゲームを通して新たな気付きが生まれて、『自分も献血したいな』と思ってくれたらうれしい」と語った。
献血はこわくない 理解と協力を
「命のバトン」とも呼ばれる献血。高齢化が進む中、助け合いで成り立っている献血を支えていくため、若い世代の理解と協力がより重要さを増している。
高校生たちが開発したボードゲームの商品化が実現して、より多くの人に献血を身近に感じてもらうきっかけになるといい。
山形駅前出張所・狩野健所長：
「献血はこわい」というイメージを持たれる若い方もいるが、実際やってみると“そうでもない”という方もいる。あなたの一歩が患者さんの人生を変えます、命を救います。あなたの本当の勇気が皆さんのためになりますので、ぜひ献血にご協力いただきたい。
山形駅前にある献血ルーム「SAKURAMBO」は、年末年始以外は毎日献血ができる。スマートフォンアプリで予約すると待ち時間なくスムーズに献血ができるということで、担当者は「若い人はもちろん、幅広い世代の人に来てほしい」と話していた。
（さくらんぼテレビ）
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