新潟県長岡市出身で2000年のシドニー五輪銀メダリストの中村真衣氏（44）が、来夏の参院選新潟選挙区（改選数1）に向けた自民党新潟県連の候補者に応募したことが6日、中村氏の事務所への取材で分かった。
中村氏はシドニー五輪の100メートル背泳ぎで銀メダルに輝き、400メートルメドレーリレーで銅メダルを獲得した。07年に現役を引退し、長岡市内を含め全国各地で水泳教室を開いてきた。
事務所担当者によると、中村氏は5日付で応募書類を発送したという。現役を引退した当時から議員になる目標を抱いていたといい、候補者に内定した段階で記者会見を開くとしている。
県連内には、「政治とカネ」を巡る県民からの厳しい声を受け、イメージを刷新できるとして、中村氏の擁立を模索すべきだとの意見が強まっていた。
6日に新潟市内で開かれた県連大会で、岩村良一幹事長は「選挙で勝てる候補を選定していきたい」と述べた。候補者公募は20日まで行われる。
来夏の参院選新潟選挙区を巡っては、立憲民主党県連が現職の打越さく良氏の再選に向け、党本部へ公認を申請した。（井上充昌）
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