ホンソメワケベラは自分の体長を確かめるように鏡を見る=大阪公立大学後期博士課程3年の小林大雅さん提供

大阪公立大学などの研究グループは、「ホンソメワケベラ」という魚が鏡で自分の体の大きさを確かめるような行動をとることを確認した。鏡に映る自分の姿を認識することは知られていたが、他の個体との闘争のために利用している可能性が新たに分かった。

この魚は縄張りを守るため他の個体を攻撃する。実験では、自分を認識できるように水槽に鏡を設置し、自分と体長が同程度、10%大きい、10%小さいホンソメワケベラの写真をそれぞれ見せた際の行動の変化を調べた。鏡を見ていない場合にはどの個体にも攻撃するが、見た後では自分と同じか大きい個体に攻撃する時間が短かった。

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