日本旅行メディアトラベルセンター 鉄道・バス企画デスクは、⻄日本JRバスの協⼒で第2回目となる国産最後のダブルデッカーであるエアロキングと、高速路線車を運転できる「⻄日本JRバス 三菱ふそう二階建車エアロキング＆高速路線車いすゞガーラ運転体験」を企画した。
文：古川智規（バスマガジン編集部）
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■エアロキングってなに？
2024年3月に初めてのエアロキング運転体験を実施しま同社では、好評につき再度の開催要望に応えて第2目を企画した。巨大なダブルデッカー車を自らのハンドルさばきで操る貴重な機会だ。
本企画では広大な私有地で実施することにより、大型免許がなくても運転できる。また車両は⻄⽇本JRバスの協⼒により運転体験が可能になった。エアロキングは1980年代後半に三菱ふそうで製造され、かつては東名ハイウェイバスや夜行便「ドリーム号」の代名詞だった。
しかしエアロキングは製造中止により、すでに新車の導入はできなくなって久しい。近年のダブルデッカー車はもっぱら輸入車の導入が進んでいる。よって経年による廃車が進み姿を消しつつある貴重な車両だ。
■ガーラも来るぞ！
エアロキングの運転体験は2024年3月に初めて実施したものの、発売後1分で完売となり、予約できなかった方から再度開催の要望が多く第2回目の開催となった。
また今回の企画では、大型高速路線車として活躍する「いすゞガーラ」も用意され、２種類の高速路線車を運転体験できる豪華版だ。
■何をするのか？
会場では模擬道路を運行し、模擬バス停への停車やドア扱い、車内放送も行い、模擬高速路線運行を体験できる。またガーラでは運賃表や整理券発行機も稼働する。体験待機中は他の参加者が体験運転中の車両への乗車も可能で、撮りバスさんには安全エリアが設けられ撮影も楽しめる。
またツアー送迎の片道はエアロキングに乗車できる。⽇本最大級のバスを運転できる貴重な機会になりそうだ。なお、体験車両は写真と同型の別号車となる場合がある。
■ツアー概要
ツアー名は⻄⽇本JRバス 三菱ふそう二階建車エアロキング＆高速路線車いすゞガーラ運転体験。旅行期間は2024 年7月6⽇(土)、7月7⽇(⽇)の2回開催で⽇帰り。最少催行人員は、ともに30名。
旅行代金は、運転体験(初めて)ブラン 午前コース・午後コースが各25000円、運転体験(2 回目以上)ブラン 午前コース・午後コースが各25000円、同行見学プラン 午前コース・午後コース各18000円。※各代金とも一人当たり。見学プランはこどもの参加可能で料金同額。
申し込みは「⽇本旅行メディアトラベルセンター」のホームページから「鉄道・バス企画デスク」専用予約サイトへ進みインターネットのみで受け付ける。
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