【ガチ恐怖】クルマにまさかの落雷!!　車内の人は大丈夫??　クルマは壊れないの!?

　夏は雷の発生が多い季節。気象庁によると、雷監視システムによる雷の年間総検知数の大部分が、6～8月に発生したものだそう。雷に遭遇したら、できるだけ早く鉄筋コンクリートの建物などの中に避難をしたいところですが、雷に対してはクルマの中も比較的安全とされており、「クルマにいてもいいのか、避難をしたほうがいいのか」は、判断に迷うところ。はたして、雷に遭遇した際は、クルマの中にいたほうが安全なのか!? それとも、別の場所に避難するべきなのか!??

文：吉川賢一／アイキャッチ画像：Adobe Stock_ Joyce／写真：Adobe Stock、写真AC

■JAFの実験によると、落雷したクルマは走行が不可能に

　落雷時における、クルマやクルマの中にいる人への影響については、2023年8月に、JAFが、人工的に雷を発生させる装置を使用してクルマに雷を落とし、クルマや乗員に与える影響を検証する、というユーザーテストを実施しています。

【参考記事】落雷時、車や車内にいる人への影響は？（JAFユーザーテスト）

　被験車両は、ハイブリッド車（トヨタアクア）とバッテリーEV（日産リーフ）。エンジン（EVシステム）はONの状態でエアコンは25度内気循環、カーナビも起動中で、スマホも充電中という状況で、全身にアルミホイルを巻き付けたマネキンが乗車。

　一般的な雷の電圧を模擬した1200万ボルトの衝撃電圧発生装置により、ギャップ長3ｍでインパルス電圧(放電電流：約2万A)を加え、クルマに気中放電を発生させる、という実験方法で行われました。

実験の様子。クルマに雷を落とした後、JAFのロードサービス隊員がクルマの状態を確認した（JAF「落雷時、車や車内にいる人への影響は？（JAFユーザーテスト）」より）

　その結果、ハイブリッド車バッテリーEVともに、エンジン（EVシステム）がシャットダウンしてしまい、再始動することができなくなりました。ラジオも機能しなくなり、インジケーターの警告灯も2台とも複数点灯しましたが、パワーウインドウやドアロック、ワイパーやルームランプ、灯火類は問題なく作動。エアコンに関しては、ハイブリッド車が送風のみの稼働となりましたが、バッテリーEVは稼働できたとのこと。

　また、ハイブリッド車バッテリーEVともにタイヤに雷の痕跡がみられたそうで、クルマに放電した電流が地面へ流れたようすが確認できたそうです。

　本実験をまとめた大学教授によると、エンジン（EVシステム）のシャットダウンは、ECUが壊れたり異常な電流を検知してセーフティシステムが作動したことが原因とのこと。

　今回の実験では、クルマに落雷してしまうと、クルマは走行が不可能となるという結果となりました。タイヤに関しても、今回の実験では痕が残っただけだったものの、場合によってはパンクする可能性もあるとのことで、やはり落雷はクルマに大きな影響を与えるようです。

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■マネキンは問題なし　ピラーなどの金属部分に触れなければ車内に電流は流れにくい

車内の様子。実験では全てのドア・窓を閉じた場合と、運転席の窓を少し開けた場合、運転席ドアを開けた場合いずれの場合でもマネキンに異常はなかった（JAF「落雷時、車や車内にいる人への影響は？（JAFユーザーテスト）」より）

　ただ、車内のアルミホイルを巻き付けたマネキンには、ハイブリッド車バッテリーEVともに焦げ痕などもみられず、車内に雷が入り込んだ様子はなかったとのこと。

　前出の教授によると、「過去の実験でも乗員が直接大きな被害を受けた例はなく、クルマに落雷してもクルマの金属部分を通ってタイヤから放電するため、車内に電流は流れにくい」とのこと。ただ、車内でもピラーなどのボディの金属部分に接触すると安全とは言い切れなくなるそうなので、金属部分には触れないようにすることが大切だそうです。

　雷には建物やアンテナなどの「高いものに落ちる」という傾向があり、より安全な場所へと避難するために車外へ出たところで落雷に遭ってしまうという可能性もあります。

　今回の実験でも、クルマのそばにクルマよりも背の高いマネキンを置いて落雷実験をしたところ、雷はマネキンの頭をめがけて落ちてきたそう。急な雷雨の際は無理をせず、車内で待機することがもっとも安全のようです。