アタリもあれば空振りもあり、そこでの一期一会に胸が弾む。そう、これこそがレンタカーの楽しい点の一つなのである。今回は自動車評論家である、清水草一氏が各地でレンタカーを借りた経験を踏まえ、登録車最小の「Sクラス」を格付けしていき、レンタカーガチャの楽しみかたを指南していく!!

※本稿は2024年7月のものです
文:清水草一/写真:トヨタ、ホンダ、スズキ、マツダ、日産、三菱 ほか
初出:『ベストカー』2024年8月26日号

■レンタカーには天国と地獄がある

大アタリは現行モデルの良車たち。現行モデルなら走行距離もそれほど長くはない

 レンタカーガチャを回す旅は、駅前や空港前の大手レンタカー店に、登録車の最小クラス(Sクラス)の予約を入れるところから始まる。

 カーシェアリングなら事前にクルマを選べるけれど、それじゃガチャにはならないし、格安レンタカー店だと、「古くて全部ハズレ」がほぼ確定してしまう。

 その点大手レンタカー店は、天国(新車に近い良車)から、地獄(10万キロ走った平凡以下のクルマ)まで、タマが幅広い。「コレとアレが同じ値段!?」と思うからこそ、ガチャの回し甲斐があるってもんだ。

 大手レンタカー店のSクラスのラインナップは、だいたい次に挙げる11モデル(現行/先代国産コンパクトカーのガソリン車)になる。フルハイブリッドは、通常1クラス上なので当たらない。また、トヨタレンタカーや日産レンタカーは自社のクルマだけ。避けるのがガチャの王道だ。

 大アタリは現行モデルの良車たち。現行モデルなら自動的に新しめで、距離もそれほど行ってない。こういうのに当たった時は万歳三唱だ!

 中アタリは先代モデルの、まあまあ以上なクルマたち。マツダ2は現行モデルだけど、登場から10年経っているので「ほぼ先代」。先代スイフトもこのグループに入る。

 そして空振りは、カーマニア的に「これはないな」と思っているクルマたちだ。見た瞬間にガックリ来るが、だからこそ番狂わせの可能性もある。逆にワクワクするぜ!

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■大手レンタカー店Sクラスラインナップ:大アタリ

●トヨタ ヤリス

トヨタ ヤリス。TNGAのシャシー性能に改めて感動

 レンタカーでヤリスに乗ると、TNGAのシャシー性能に改めて感動する。エンジンもイイ。後席やラゲッジは狭いけど、3人までならオールマイティ!

●ホンダ フィット

ホンダ フィット。最安クラスなのに気分は贅沢に

 Sクラスで借りられるのはガソリン車のみだが、ソフトな乗り心地や癒し系のインテリアにホノボノ。最安クラスなのにゼイタクな気分が味わえる。

●スズキ スイフト

スズキ スイフト。早くも現行モデルがレンタカーに

 早くも現行モデルがレンタカーとして活躍し始めている。今ならほぼ新車状態。しかもスイフトのシャシーは、初代プリメーラを髣髴とさせるほどの絶品!

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■大手レンタカー店Sクラスラインナップ:中アタリ

●トヨタ ヴィッツ

トヨタ ヴィッツ。2017年のビッグマイナーチェンジ以降の走りは意外と悪くない

 3代目ヴィッツは、登場当時はコストダウンの権化だったが、2017年のビッグマイナーチェンジでボディやサスが大幅にカイゼンされ、意外と悪くない走りをする。

●マツダ MAZDA2

マツダ MAZDA2。現行型だが登場から約10年経つので中アタリ

 デミオとして登場してから約10年。今乗ると古さを感じるが、コンパクトカーのなかではいまだにそこそこステキな存在だ。質実剛健な走りにカーマニアも納得。

●日産 ノート(先代型)

日産 ノート(先代型)。乗り心地や走りは悪くない

 デザインや内装はイマイチだが、乗り心地や走りは悪くない。後席やラゲッジにもゆとりがある。現行モデルはe-POWER専用なので1クラス上に。無念……

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■大手レンタカー店Sクラスラインナップ:空振り

●トヨタ パッソ

トヨタ パッソ。これなら軽を借りたほうが……

 パッソが当たったら天を仰ぐしかない。シャシーもエンジンも室内もかなり残念。これなら軽を借りたほうがヨカッタ?

●トヨタ ルーミー

トヨタ ルーミー。走りは残念だが室内が広いのが救い

 パッソベースのシャシーだけに、走りの基本性能がやはり残念。ただし室内は広いので、そこに活路を見出そう。

●トヨタ カローラアクシオ

トヨタ カローラアクシオ。現在の基準から考えると物足りない

 さすがにこれが当たると「営業車じゃん」と思うしかない。走りの性能も現在の基準から考えると物足りない。

●日産 マーチ

日産 マーチ。絶版車だがレンタカー業界ではいまだ現役

 登場当時から作りが安っぽいと言われたが、最後まで改良されなかった。すでに絶版だが、レンタカー業界では活躍中。

●三菱 ミラージュ

三菱 ミラージュ。街では滅多に見ないレア車

 街では滅多に見ないが、レンタカーガチャのタマのなかに散見される。マーチとともに、タイ製の10年選手。現在は絶版。

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