ヤリス誕生以前、トヨタのホットハッチの代名詞と言えば、なんといってもスターレット。日本でのモデルライフは5代目で途絶えたが、今、その止まった時計が再び動きだそうとしている。もちろんただの復活ではない。とびっきりのアツいヤツを用意して登場する!!
※本稿は2024年4月のものです
文、予想CG／ベストカー編集部、写真／TOYOTA、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2024年5月10日号
■スターレットが仰天の復活！
2024年2月13日に行われたダイハツの新体制人事発表の席で、トヨタの佐藤恒治社長は、ダイハツの今後について、「国内では事業領域を軽自動車に軸を置いた会社と定める」と、見解を述べた。
となると気になるのは、トヨタがダイハツからOEM供給を受けている小型車の動向だが、そのなかの一台、パッソに関して仰天情報を入手した。
2023年10月にパッソ、12月にブーンが販売終了。本来ならばDNGA（ダイハツ・ニュー・グローバル・アーキテクチャー）を新採用した新型が2024年春にも登場、となる流れだったが、不祥事の発覚により発売できない状態となっている。
そのお蔵入り状態にある新型をトヨタが全面的に見直すという。これに驚きはないが、そのモデルに往年の名車、スターレットの名を冠するというのだ。スターレットが復活するのは大きなトピックだが、本当の衝撃はここから。
■GRモデルでラリー4参戦か？
復活するスターレットは、標準モデルのほか、GRモデルが存在し、すでに開発がスタートしているというのだ。
GRモデルはGRMNを頂点に、GR、GRスポーツというヒエラルキーがある。車名にGRを冠したグローバルで販売するモデルはGRスープラ、GRヤリス、GR86、GRカローラと増殖中で、GRスターレットはその第5弾として、標準車とは差別化されるという。
トヨタがGRスターレットを設定するのは、ラリーのためだ。GRスターレットをベースに、ラリー4カテゴリーの競技車両を販売するという目的がある。GRヤリス同様に、ロードカーとしてのポテンシャルも高い。「手軽に走りを楽しめるコンパクトハッチ」（情報筋）というから期待が高まる。
トヨタは現在WRCのトップカテゴリー、ラリー1にGRヤリス・ラリー1ハイブリッドで参戦している。
モータースポーツを起点としたもっといいクルマづくりを進めていく一方で、世界のラリーシーンで活躍できるドライバーの育成にも力を入れていて、WRCチャレンジプログラムによって日本人若手ドライバーをサポートしている。
その第一期生の勝田貴元のWRCトップカテゴリーでの活躍は、すでに知られるところだが、2022年から大竹直生、小暮ひかる、山本雄紀の3名の欧州のラリー参戦での修行をサポートしている。
しかしマシンは勝田はフォードフィエスタR5だったし、若手3人もルノークリオ（ルーテシア）ラリー4だったというのがトヨタの悩みの種。トヨタは育成車も自社ブランドのものにすべく、GRスターレットに白羽の矢が立ち、それをベースにラリー4の競技車両を販売するというわけだ。
現在市販されているラリー4車両は、ルノークリオラリー4、プジョー208ラリー4、フォードフィエスタラリー4があり、トヨタがGRスターレットで新規参入することになる。
■GRヤリスに搭載されたGR-DATも設定か？
そのGRスターレットのエクステリアデザインに関する情報は現段階ではなし。予想CGは、KP61型をオマージュしたベストカーの提案モデルだ。
標準のスターレットが全長3680×全幅1665×全高1525mm程度（予想値）に対し、GRスターレットは前後バンパーの大型化により全長は170mm程度、全幅は、コーナリングパフォーマンス向上のためトレッドの拡大は必須なので、60mm程度ワイドな1725mm前後になると予想。
GRヤリスのようなブリスターフェンダーではなく、ブラックアウトされたフェンダーモールを装着することで対応可能だ。車重は1000kg以下に期待だ。
標準のスターレットは1Lハイブリッドがメインとなるが、GRスターレットはまったく別物。エンジンはGRヤリスの1.6L、直3DOHCターボ（G16E-GTS型）をベースに1.3Lに排気量ダウンしたものになるというのが有力で、150ps/22.4kgm程度と予想。
トランスミッションは6MTのほか、GRヤリスに搭載されたGR-DAT（8AT）の設定にも期待がかかる。駆動方式は4WDではなくFFとなる。
ルーフスポイラー、大径化されたブレーキローター、GRのアイデンティティの赤いキャリパーも標準装着されるだろう。
トヨタはマルチパスウェイで電動化にも着手しているが、GRスターレットは、厳選された純ガソリンエンジン車の一台となる。標準のスターレット、GRスターレットともに2026年のデビューが有力だ。
GRの価格は標準スターレット＋100万円程度の250万～280万円と予想。日本の宝と言われるスズキ スイフトスポーツイーターがトヨタから誕生だ！
●トヨタ GRスターレット 予想諸元
・全長：3850mm
・全幅：1725mm
・全高：1475mm
・ホイールベース：2450mm
・車重：980kg
・エンジン形式：1.3L、直3DOHCターボ
・最高出力/最大トルク：150ps/22.5kgm
・トランスミッション：6MT／GR-DAT
・価格：250万～280万円
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