お笑いコンビNON STYLEの井上裕介さんが5月下旬、腹痛に襲われ病院で診察を受けたところアニサキスによる食中毒が原因であることがわかった。アニサキスは魚介類に寄生し、気付かずに食べてしまうと激しい腹痛や吐き気などの症状を引き起こす。
生魚を処理する際のアニサキスの見つけ方と、食中毒を防ぐための調理法などについて吉祥寺みどり内科・消化器クリニックの佐々木洋院長に聞いた。
激しい腹痛や吐き気
ーーアニサキスとは？
アニサキスというのは、アジやイワシなどの青魚やイカ、カツオなどの内臓に生息する糸くずのような寄生虫です。刺身などに紛れていることに気付かずに食べてしまうと、胃の壁に噛み付いて激しい腹痛や強い吐き気を引き起こします。
食べてから約4～5時間前後に急にお腹が痛くなります。夕飯に食べると大体夜中ぐらいにお腹がギューっと痛くなり、眠れなくなります。
ーー患者が多い季節は？
季節を問わず、毎週2～3人の患者が訪れます。症状を聞いてアニサキスが疑われる場合は胃カメラで検査し、アニサキスがいた場合は取り除いています。アニサキスは胃の粘膜に噛み付いているので、胃カメラを使って1匹ずつ摘まんで引っぱり上げて取り出します。
「波のある痛み」を繰り返す人も
NON STYLE 井上さんは症状について、「お腹の中から外側に釘が出ていこうとするような痛みだった」と振り返るが、患者の多くもこれまでに経験したことがない痛みを訴えて来院すると佐々木院長は話す。
ーーどういった痛み？
個人差はありますが、多くの人はかなり強い痛みを感じ「こんなに痛いのは経験したことがない」と言います。ギューッと掴まれるような痛みを感じていたと思ったら、パッと良くなって、治ったと思ったらまたギューッと痛むような「波のある痛み」が続く人もいます。
一方で、全く症状がなく、健康診断でたまたま胃カメラをやったらアニサキスが見つかったという人も時々います。痛みはなく吐き気だけの人もいます。
ーー診察方法は？
まず問診で「何を食べたか」をしっかり聞いて、どれくらいのタイミングで痛くなったか、どういった痛みなのかを確認した上で、アニサキスが怪しいとなれば胃カメラで検査をします。
ただ、ご飯を食べた直後だと胃カメラをやってもアニサキスは見えません。そのため、痛みがあっても直近で食事をしている場合は、胃が空になるまで待って検査をします。何も食べていない状態であればその場で胃カメラを実施しています。
冷凍か焼き魚でリスク軽減
アニサキスは基本的に一年中いるが、海水温が上がれば寄生虫も湧きやすくなるため夏場にかけては特に注意が必要だという。
自分で魚を処理する場合は、1匹ずつアニサキスがいるかを確認し、場合によってはブラックライトを使って見つけることもおすすめだという。また確実に死滅させたい場合は、－20度で24時間以上冷凍するか、焼き魚にすることでリスクをほぼゼロに抑えられる。
ーー予防する方法は？
日本人は生魚を食べる文化があるので、アニサキスのリスクはつきものです。アニサキスは魚が生きているうちは内臓に生息していますが、死んだあとは身の部分に移動してきます。
釣ってきた魚をよく見るとアニサキスはたくさんいます。それに気付かずに自分で刺身にして食べた人の中には、最高で7匹のアニサキスが胃の中にいたケースがあります。自分で処理する場合はしっかりと確認して、1匹ずつ毛抜きなどを使って取り除く必要があります。
アニサキスは白い虫なので、ブラックライトを当てると浮かび上がって見えますから、そういった工夫も必要だと思います。
また、アニサキスは24時間以上冷凍すると死にます。そして焼いた場合も死ぬので、完全に予防したければ“生”で食べるのではなく、一旦冷凍したり焼き魚にすることが一番です。
ーーアニサキスの生存期間は？
アニサキスは胃の中で生きている時間が長く、私の経験では最も長くて1週間というケースがあります。1週間前にお寿司を食べた患者が腹痛が収まらないというので内視鏡検査をしたらアニサキスが見つかりました。
小腸まで行くと取り除くのは無理
井上さんの場合、事態はより深刻で、アニサキスが小腸まで流れて行っていまったため内視鏡で取り除くことはできず、絶食による経過観察しか対処法がなかったという。
ーー腸まで流れた場合はどうなる？
ほとんどのアニサキスは胃の粘膜に噛み付いた状態で見付かり、それを取り除いたら痛みが治まります。しかし、胃の先まで流れていってしまい腸に噛み付いたら内視鏡では取れないので、もう少し大ごとになります。
胃袋は袋状になっていますが、腸は筒のように長い形状です。そこで噛みついて腸が腫れたりすると一次的に腸閉塞となり、食べ物が流れなくなってしまいます。
腸まで流れてしまったら内視鏡は無理なので、自然に治るのを待つしかありません。薬による治療法もないため、痛み止めを使って痛みが治まるのを待つだけとなります。
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