絵本「ぐりとぐら」作者 中川李枝子さん亡くなる 89歳

中川李枝子さんは1935年に札幌市で生まれ、東京都の高等保母学院を卒業後、保育士として働きながら童話の創作を始めました。

妹の山脇百合子さんが絵を担当して1962年に出版したデビュー作「いやいやえん」は人気作となり、厚生大臣賞なども受賞しました。

そして1963年には、料理と食べることが大好きな野ねずみの双子「ぐり」と「ぐら」が主人公の絵本を山脇さんとともに月刊誌で発表しました。

「ぐりとぐら」のシリーズはあわせて22作が出版され、国内での発行部数はシリーズ累計で2200万部余りとなるベストセラーとなりました。

アジアやヨーロッパなどの14の国と地域でも翻訳され、海外でも累計で250万部余りが発行されています。

2015年には、保育士としての自らの経験などをもとに子育てをする母親に向けたメッセージを記した本を出版するなど、最近まで執筆活動を続けていました。

中川さんの作品の出版を多く手がけた福音館書店によりますと、中川さんは都内の病院で老衰のため89歳で亡くなったということです。