3日、ぐるなびがその年の世相を反映する「今年の一皿」を発表しました。
ぐるなび・滝久雄会長：
今年の一皿は「ウナギ」です。
特別な日に食べるような「ウナギ」が、いったいなぜ選ばれたのでしょうか。
ぐるなび社長室・三橋茉季さん：
“高級食材”という地位は保ちつつも、気軽にウナギを食べられる機会が増えている。飲食店としてウナギを取り扱っている店舗数は、（ぐるなびのデータでは）昨年度よりも155％増加している。
天然のニホンウナギの漁獲量が減る中、後世に残すための養殖技術の進歩も背景にあります。
もう一つ、受賞に大きく影響したといわれるのは「インバウンド需要」です。
タイ人観光客：
ウナギ！ウナギ！オイシイデス。
円安による影響で、2024年7月には1カ月あたりの訪日外国人客が300万人を超え、過去最高を記録。日本食への関心も高まっています。
千葉・成田市のうなぎ街道では、アメリカ人観光客がウナギを食しながら、「日本で一番大好きな食べ物なんだよ」「飛行機に乗ったときに彼が『ウナギが食べたい』って言ったんだ。それが日本に来た理由だよ」と話しました。
「うなぎのかば焼き」という日本の伝統的な食べ方が広まり、多くの外国人観光客を魅了したのです。
こうした日本の魅力あふれる食文化を後世に伝えるために、「今年の一皿」が選ばれてきました。
2023年はSNSを中心に話題となった、具材をふんだんに乗せた「ご馳走おにぎり」が。
コロナ禍にあった2022年は、飲食店の味が手軽に自宅で再現できる「冷凍グルメ」が選ばれました。
ぐるなび社長室・三橋茉季さん：
「今年の一皿」は、優れた日本の食文化を豊かな食の未来に向けて発展・進化させていくために発表しているので、より国内外の発信と食の継承に向けて、広がりを見せてほしい。
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